리아 암스트롱 이사장, 20년 간 미혼모 대학생 288명에 총 44만1천 달러(5억7천만 원) 장학금 지급

리아 암스트롱 이사장, 20년 간 미혼모 대학생 288명에 총 44만1천 달러(5억7천만 원) 장학금 지급: LASCO 재단 이사장, 올 해는 14명에 식비 포함, $2,200씩 학생 앞으로 발송; 2022.08.17 23:59 입력

<table id="news_image" class="center" align="center" width="700"><tbody><tr><td><img alt="리아 암스트롱 이사장, 20년 간 미혼모 대학생 288명에 총 44만1천 달러(5억7천만 원) 장학금 지급" src="http://www.munhwai.com/PEG/16607470421635.jpg" width="700" align="absmiddle"><div id="news_caption" class="">▲리아 암스트롱 재단(Lea Armstrong Scholarship Fund-약칭 LASCO)이 11일(현지시간) 온라인을 통해 장학금을 수여하고 있는 장면[리아 암스트롱 장학재단 제공]</div></td></tr></tbody></table><table id="news_image" class="center" align="center" width="700"><tbody><tr><td><img alt="리아 암스트롱 이사장, 20년 간 미혼모 대학생 288명에 총 44만1천 달러(5억7천만 원) 장학금 지급" src="http://www.munhwai.com/PEG/16607470666110.jpg" width="700" align="absmiddle"><div id="news_caption" class="">▲리아 암스트롱(한국명 김예자) 리아 암스트롱 장학 재단(Lea Armstrong Scholarship Fund-약칭 LASCO) 이사장</div></td></tr></tbody></table> 리아 암스트롱 이사장, 20년 간 미혼모 대학생 288명에 총 44만1천 달러(5억7천만 원) 장학금 지급LASCO 재단 이사장, 올 해는 14명에 식비 포함, $2,200씩 학생 앞으로 발송   <o:p></o:p>리아 암스트롱(한국명 김예자) 리아 암스트롱 재단(Lea Armstrong Scholarship Fund-약칭 LASCO) 이사장이 배우자 없이 혼자서 자녀를 양육하고 있는 미혼모(부) 대학생들에게 올 해도 14명의 미혼모 대학생들에게 식비 포함, 1인당 2,200달러(약 260만원)의 장학금을 지급했다. 암스트롱 이사장은 매년 8월에 레스토랑에서 식사를 하면서 장학금 수여식을 진행해 왔는데, 올 해는 코로나 펜데믹으로 인해 비대면 영상을 통해서 수여식을 가졌기 때문에 별도의 식비를 추가해서 지급했다.   <o:p></o:p>리아 암스트롱 이사장은 지난 2003년부터 피어스 카운티 내에서 미혼모(부) 대학생으로 어렵게 생활하는 학생들에게 장학금을 지급하기 시작한 이래 올 해로 20년 째 봉사를 통한 사랑의 실천에 앞장서고 있다.   <o:p></o:p><table id="news_image" class="center" align="center" width="700"><tbody><tr><td><img alt="리아 암스트롱 이사장, 20년 간 미혼모 대학생 288명에 총 44만1천 달러(5억7천만 원) 장학금 지급" src="http://www.munhwai.com/PEG/16607480642744.jpg" width="700" align="absmiddle"><div id="news_caption" class="">▲리아 암스트롱 LASCO 장학재단 설립자와 이사 및 2018년도 장학금을 지급 받은 학생들이 CI셰나니건스 레스토랑에서 열린 수여식을 마친 후 기념사진을 찍고 있다. </div></td></tr></tbody></table> 올 해 장학금 수여식은 코로나 펜데믹으로 인해 지난 11일(현지시간) 대면으로 진행됐다.   <o:p></o:p>온라인 수여식에서는 대학생들의 자기소개와 장래 계획, 포부를 들었다. 재단 이사들과 설립자와 대화의 시간도 있었다. 이 자리에서 이사들은 자신이 선정한 학생의 평생 멘토가 되겠다고 약속했다.   <o:p></o:p>리아 암스트롱 LASCO 이사장은 16일 언론과의 통화에서 "2003년부터 지금까지 모두 288명에게 44만1천 달러(약 5억7천만 원)의 장학금을 지급했다"며 "식사비 등 많은 경비가 지출됐지만, 대다수의 수혜 대학생이 학업을 계속해 전문직을 가진 어엿한 사회인으로 살아가는 모습을 보면서 큰 보람을 느낀다"고 흐뭇해했다.   <o:p></o:p>LASCO 재단은 해마다 8월에 인종과 나이, 성별, 종교, 학교 성적과 관계없이 타코마 시를 포함해서 18개 카운티 내에 거주하는 미혼모(부) 대학생에게 장학금을 지급하고 있다.   <o:p></o:p><table id="news_image" class="center" align="center" width="700"><tbody><tr><td><img alt="리아 암스트롱 이사장, 20년 간 미혼모 대학생 288명에 총 44만1천 달러(5억7천만 원) 장학금 지급" src="http://www.munhwai.com/PEG/16607479997416.jpg" width="700" align="absmiddle"><div id="news_caption" class="">▲메릴린 스트릭랜드 타코마 시장(현 미연방하원의원)이 2017년 11월 타코마 시의회에서 암스트롱 이사장에게 "노인 복지에 이바지하고 많은 학생에게 장학금을 수여하는 등 오랫동안 타코마 시를 발전시켜 온 공로를 인정, 시의회에서 암스트롱 이사장에게 타코마 시를 여는 열쇠(The Key to the City)를 수여한다“고 선언한 후 언론을 위해 열쇠 증정 기념사진을 찍고 있다.</div></td></tr></tbody></table> 워싱턴州 한인 동포사회는 물론 주류사회 정치·경제·사회·문화계 인사들 사이에 ‘통 큰 자선 사업가’로 통하는 암스트롱 이사장은 메릴린 스트릭랜드 연방하원의원(2021년~현재. 워싱턴주 제10지역구)이 워싱턴州에서 두 번째 큰 도시인 타코마 시장(2010년~2018년)직에 도전, 정계에 첫 발을 내딛었던 2009년 이전부터 적극적으로 후원한 대모(大母) 역할을 했던 인물이다. <o:p></o:p> 암스트롱 이사장은 "나는 이민자를 배려하는 미국인들과 그 사회구조에 힘입어 차별받지 않고 공부했다"며 "1970년대 보잉사에서 유색 여성 이민자로서 처음으로 매니저로 진급했으며, 시민권을 취득한 지 벌써 59년째 접어든다"며 “이처럼 오랫동안 미국과 미국인들로부터 많은 혜택과 사랑을 받고, 많은 것을 배우고 체험했으니, 이때까지도 그랬지만 앞으로도 사회 환원을 통해 조금이라도 빚을 갚아보려 한다"고 말했다. <o:p></o:p> 암스트롱 이사장은 경북여고를 졸업하고 이화여대 신문방송학과를 다니다가 1964년 미국인 남편을 만나 결혼한 후 이민했다. 1976년부터 재미대한부인회 회장과 이사장을 맡아 봉사했고, 세계국제결혼여성총연합회(World-KIMWA)를 창립해 회장을 맡기도 했으며, 현재는 상임고문으로 활동하고 있다.   <o:p></o:p>암스트롱 이사장은 워싱턴州 최대 간병 서비스 회사인 '암스트롱 홈인케어사'를 창업했고, 재투자를 위해 '암스트롱 투자사'를 운영하며 사업을 확장했다. 2003년 사회 환원을 위해 LASCO 장학재단을 설립했다.   <o:p></o:p>2017년 타코마 시는 암스트롱 이사장에게 ‘타코마 시민이 받을 수 있는 최고의 상’인 'The Key to the City'를 받았고, '타코마 시의 영웅', '타코마 시의 훌륭한 자선가'로도 뽑혔다. 그녀는 오래 전에 대한민국 정부가 수여하는 국민훈장 목련장을 수여 받았다.   <o:p></o:p>암스트롱 이사장은 '한반도 전문가'로 불리는 찰스 암스트롱 미국 컬럼비아大 역사학 석좌 교수의 친모이자, 현재 유엔본부 윤리국장인 엘리아 이 암스트롱의 시어머니이기도 하다.